Harkema-Opeinde is slechts een wedstrijd verwijderd van de derde klasse. Zaterdagmiddag bereikten de Harekieten de finale om promotie door Corenos uit Roodeschool na verlenging met 2-3 te verslaan. Het was een ware slijtageslag daar op het Groninger Hogeland. Beide ploegen maakten in fases aanspraak op de overwinning. Uiteindelijk was het de wilskracht van de Wâldfriezen die de doorslag gaf. Aanstaande zaterdag gaat Harkema-Opeinde het in de finale om promotie opnemen tegen Niekerk.
Onder een prachtige ambiance, vakkundig opgezet door de beide supportersgroepen zet het arbitrale trio, bestaande uit Sander de Rijke uit Assen, geassisteerd door zijn neutrale assistenten Joan de Gries uit Appingedam en Ruben Potze uit Veendam om half drie de partij uiteen. Harkema-Opeinde begint heel aardig en probeert met combinatievoetbal een weg door de Corenos-gelederen te vinden. Alex van der Tuin is na zes minuten dicht bij de openingstreffer. Zijn pegel spat via de vingertoppen van keeper Carretero Seinhorst op de lat uiteen. Hierna ondervinden de groengelen dat Corenos vanuit de omschakeling levensgevaarlijk is. Dertien minuten staan er op de klok als Jordan Muller uit een counter oog in oog met keeper Alma komt te staan. De inzet van Muller vliegt rakelings naast het doel. Kansen zijn hierna lange tijd schaars. Harkema weet de counter er vaak behoorlijk uit te halen, doch is onrustig in de opbouw en komt voor het vijandelijke doel lange tijd tot niets. Pas als de rust met rasse schreden nadert is dat weer het geval. Wederom vindt de formatie van de gebroeders Jonker dan goalie Carretero Seinhorst op het pad. Eerst redt de Corenos-goalie op een inzet van Aize Storm, seconden later is de doelman ook een knal van Alex van der Tuin de baas. De koek is dan nog niet op voor wat het eerste bedrijf betreft. Harkema-sluitpost Martin Alma toont dat hij niet onder doet voor zijn collega aan de overzijde van het veld. Alma is de redder in nood als hij Joran Knot voor zich op ziet duiken, met een fraaie snoekduik weet hij ook een kopbal van Dennis Molema buiten de palen te houden.
Blijven de beide doelen in het eerste bedrijf gevrijwaard van doelpunten, hoe anders is dat na de pauze. In de 47ste minuut neemt Alex van der Tuin vanaf een meter of twintig het vijandelijke doel onder vuur. Via de hak van teamgenoot Harm van der Heide belandt het leder in de hoek waar de Corenos-doelman niet naar op weg is. Het gejuich van de honderden meegereisde Harkema-supporters is nauwelijks verstomd als de 1-1 alweer op het scorebord staat. Brian Pattiwael schiet bij de tweede paal een voorzet tegendraads raak. Deze keer is het Harkema dat zich razendsnel herstelt. Nog geen minuut na de gelijkmaker knalt Harm van der Heide na prima aangeven van Andries From het speeltuig bekeken in de benedenhoek. De wedstrijd lijkt dan in Harkemaster voordeel te kantelen, tot Jordan Muller nog binnen het uur een voorzet van Brian Pattiwael van dichtbij in de kruising lepelt. Zo wordt er een helft lang niet gescoord en zo is het binnen twaalf minuten viermaal raak. Na de 2-2 blijft Harkema een flinterdun overwicht houden, waarbij eigenlijk maar eenmaal echt dicht bij een nieuwe voorsprong komt. Na een mistrap van keeper Carretero Seinhorst komt de zaterdag weer dikwijls dreigend aanwezige Roan Alssema in scoringspositie, Alssema raakt uit balans en het gevaar kan door een Corenos-verdediger verijdeld worden. Harkema oogt fitter, mede omdat er na de helftwisseling een handvol fitte krachten in het veld komen.
De verlenging die na de 2-2 eindstand noodzakelijk is, wordt daarom niet met angst en beven tegemoet gezien door de bezoekers. Opvallend genoeg is het Corenos dat zich opricht wanneer de negentig minuten zijn verstreken. Martin Alma ramt op puike wijze een loeier van Joran Knot in veiligheid, als de eerste verlenging er haast op zit dwarrelt een voorzet van Danelso Pesiwarissa gevaarlijk voorlangs. In de tweede verlenging lijkt de pijp leeg aan weerszijden, tot minuut 112 aanbreekt. Het begint allemaal bij een goede combinatie tussen invallers Paul van der Heide en Jordy Veenstra. De voorzet die hieruit voorkomt wordt opgepikt door Alex van der Tuin, die op zijn beurt de net buiten het strafschopgebied staande Aize Storm aanspeelt. Het schot dat Storm produceert lijkt houdbaar. Toch verdwijnt de inzet buiten bereik van het overigens prima keepende Corenos-sluitstuk in de touwen. Er resteren dan nog acht minuten, die door de met lijf en leden strijdende Harekieten heldhaftig worden overleefd, onder meer omdat twee spelers der Roodeschoolsters het doel in de slotminuut te hoog zoeken.
En zo kon Harkema-Opeinde na in totaal 127 bloedstollende minuten voetbal de felicitaties in ontvangst nemen. Niet alleen die van de dolenthousiaste eigen aanhang, maar ook van de uiterst sportieve tegenstander die het na een jaar derde klasse weer een treetje lager mag gaan proberen. Het was een overwinning van het collectief. Van de glansrol die Martin Alma vertolkte tot de nimmer aflatende inzet van mannen als Wytse Couperus, Jesse Pander, Sytze Wouda, Jesper Hoeksma en Menno Mozes, tot het elan van invallers Twan Polder en Geert van der Tuin, alle inbreng deze zaterdag was onontbeerlijk. Door het aloude Harkemaster adagium ‘één voor allen en allen voor één’ is voor het eerst sinds 2019 de finale bereikt. Zaak voor de manschappen is het om volgende week tegen Niekerk op een nog vast te stellen terrein de kroon op het werk te zetten.
- Klaas Elzinga
