Van een UEFA Cup-winnaar uit Leeuwarden tot een doelpuntenmaker tegen Juventus en Friezen die het opnamen tegen Real Madrid, Manchester United en Villarreal. Ook in de UEFA Cup en Europa League heeft Friesland door de jaren heen zijn sporen nagelaten. Met deze elf spelers kunnen we zelfs een complete Friese Europa League XI samenstellen.
Voor deze XI hanteren we dezelfde strenge regel als bij onze Champions League-ploeg: een speler moet in de provincie Friesland zijn geboren én daadwerkelijk minuten hebben gemaakt in de UEFA Cup of UEFA Europa League. Ook officiële kwalificatiewedstrijden tellen mee.
De UEFA Cup ging in het seizoen 2009/10 verder als de UEFA Europa League. Voor een historische Friese XI tellen daarom beide namen van hetzelfde Europese toernooi mee.
Jelle ten Rouwelaar – Joure
Positie: Doelman
Geboren: Joure
Europa League-club: NAC Breda
Seizoen: 2009/10
Jelle ten Rouwelaar was al onze keeper in de Friese Champions League XI en krijgt ook in dit elftal de handschoenen.
Met NAC Breda speelde de Jouster in de zomer van 2009 in de allereerste editie van de nieuw gevormde Europa League. NAC begon sterk: tegen Gandzasar en Polonia Warschau hield Ten Rouwelaar in zijn eerste drie Europese wedstrijden zelfs telkens de nul.
Daarna wachtte in de play-offs een tegenstander van een heel ander kaliber: Villarreal. De Spanjaarden, met onder anderen Giuseppe Rossi, Santi Cazorla en Marcos Senna, bleken te sterk en voorkwamen dat NAC de groepsfase bereikte.
Jan Kromkamp – Makkinga
Positie: Rechtsback
Geboren: Makkinga
UEFA Cup-clubs: AZ en PSV
Seizoenen: onder meer 2004/05 en 2007/08
Jan Kromkamp heeft een indrukwekkend Europees cv. De rechtsback uit Makkinga kwam namens Nederlandse clubs tot 17 wedstrijden in de UEFA Cup, naast zijn Champions League-optredens.
Zijn mooiste UEFA Cup-campagne was die van AZ in 2004/05. De Alkmaarders verrasten Europa en schopten het helemaal tot de halve finale. In de kwartfinale tegen Villarreal leverde Kromkamp in Spanje een belangrijke bijdrage. Uit zijn voorzet ontstond de winnende 1-2 van Robin Nelisse. AZ schakelde de Spaanse ploeg vervolgens uit.
Nico-Jan Hoogma – Heerenveen
Positie: Centrale verdediger
Geboren: Heerenveen
UEFA Cup-club: Hamburger SV
Seizoenen: 2000/01 en 2003/04
Nico-Jan Hoogma is een van de weinige in Heerenveen geboren spelers die jarenlang voor een buitenlandse topclub uitkwam. De centrale verdediger speelde met Hamburger SV zowel Champions League als UEFA Cup. De Duitse voetbalbond registreert vier UEFA Cup-optredens van Hoogma: twee in 2000/01 en twee in 2003/04. In zijn laatste UEFA Cup-campagne maakte hij bovendien een doelpunt.
Hoogma groeide bij HSV uit tot aanvoerder en speelde uiteindelijk honderden wedstrijden voor de club uit Hamburg.
Pele van Anholt – Sneek
Positie: Rechtsback / verdediger
Geboren: Sneek
Europa League-club: sc Heerenveen
Seizoen: 2012/13
Pele van Anholt vertegenwoordigt sc Heerenveen in deze Friese XI. De in Sneek geboren verdediger kwam in de zomer van 2012 in vier officiële Europa League-kwalificatiewedstrijden in actie voor de Friezen.
Een mooi moment volgde thuis tegen Rapid Boekarest. Van Anholt kwam binnen de lijnen en gaf de assist bij de 2-0 van Filip Đuričić. Heerenveen won uiteindelijk overtuigend met 4-0.
Piet Wildschut – Leeuwarden
Positie: Linkerverdediger / linkermiddenvelder
Geboren: Leeuwarden
UEFA Cup-clubs: FC Twente en PSV
Seizoenen: 1978/79 tot en met 1981/82
Piet Wildschut heeft van alle verdedigers in deze XI een flink aantal UEFA Cup-wedstrijden achter zijn naam. De Leeuwarder speelde 21 wedstrijden in de UEFA Cup: twee voor FC Twente en negentien voor PSV.
Met Twente stond hij in 1978/79 bijvoorbeeld tegenover Manchester City. Later kwam hij met PSV onder meer uit tegen Sporting Gijón en het sterke Saint-Étienne. Wildschut kan in deze Friese XI uitstekend als aanvallende speler aan de linkerkant worden gebruikt
Theo de Jong – Leeuwarden
Positie: Middenvelder
Geboren: Leeuwarden
UEFA Cup-club: Feyenoord
Seizoenen: 1972/73, 1973/74, 1975/76 en 1976/77
Als we één speler tot boegbeeld van deze Friese Europa League XI moeten benoemen, is Theo de Jong een uitstekende kandidaat. De middenvelder uit Leeuwarden speelde liefst 25 UEFA Cup-wedstrijden en maakte daarin veertien doelpunten voor Feyenoord. Maar vooral het seizoen 1973/74 maakte hem onsterfelijk. Feyenoord bereikte de UEFA Cup-finale tegen Tottenham Hotspur. In het eerste duel op White Hart Lane stond Feyenoord met 2-1 achter toen De Jong in de 85e minuut de 2-2 maakte.
In Rotterdam won Feyenoord vervolgens met 2-0 en werd de UEFA Cup veroverd. Daarmee is De Jong niet alleen deelnemer aan deze XI, maar ook een daadwerkelijke Friese winnaar van de UEFA Cup.
Geert Arend Roorda – Heerenveen
Positie: Middenvelder
Geboren: Heerenveen
UEFA Cup-club: sc Heerenveen
Seizoen: 2007/08
Geert Arend Roorda was pas negentien jaar toen hij Europees voetbal speelde met de club uit zijn geboorteplaats. In de UEFA Cup van 2007/08 speelde sc Heerenveen twee spectaculaire wedstrijden tegen Helsingborgs IF.
Roorda stond in beide duels op het veld. Heerenveen won thuis met 5-3, maar verloor de return in Zweden met 5-1 en werd uitgeschakeld. De enige Friese treffer van die avond kwam van… Roorda zelf.
Mark Diemers – Leeuwarden
Positie: Centraal / aanvallend middenveld
Geboren: Leeuwarden
Europa League-club: Feyenoord
Seizoen: 2020/21
Mark Diemers is geboren én opgegroeid in Leeuwarden en doorliep een belangrijk deel van zijn jeugdopleiding bij SC Cambuur. Zijn Europa League-voetbal speelde hij echter voor Feyenoord.
In het seizoen 2020/21 was Diemers zelfs een vaste kracht in Europa. Hij speelde alle zes groepswedstrijden vanaf de aftrap en kwam tot 509 minuten. Feyenoord speelde dat seizoen tegen Dinamo Zagreb, CSKA Moskou en Wolfsberger AC, maar strandde na de groepsfase.
Michel Vlap – Sneek
Positie: Aanvallende middenvelder
Geboren: Sneek
Europa League-club: FC Twente
Seizoen: 2024/25
Michel Vlap speelde niet alleen Champions League-kwalificatie met FC Twente, maar beleefde daarna ook een volledige campagne in de Europa League. De Sneker speelde in 2024/25 tien Europa League-wedstrijden, waarvan negen als basisspeler. Hij kwam tot één doelpunt en één assist.
Daar zaten grote affiches tussen. FC Twente begon met een sensationele 1-1 op Old Trafford tegen Manchester United. Vlap schreef een week later zelf zijn naam op het scorebord tegen Fenerbahçe. In De Grolsch Veste maakte hij de Twentse treffer bij de 1-1. Twente bereikte uiteindelijk de tussenronde, waarin Bodø/Glimt de eindhalte was.
Oeki Hoekema – Pingjum
Positie: Rechtsbuiten / Aanvaller
Geboren: Pingjum
UEFA Cup-club: PSV
Seizoen: 1971/72
Oeki Hoekema zorgt voor misschien wel het meest aansprekende tegenstander-verhaal uit deze hele XI. De Friese aanvaller speelde in 1971/72 de UEFA Cup met PSV. En in de tweede ronde wachtte niemand minder dan Real Madrid. PSV verloor in Madrid met 3-1 en leek voor een vrijwel onmogelijke opdracht te staan. In de return kwam PSV echter op 1-0 en na rust maakte Hoekema de 2-0. Dankzij de toenmalige uitdoelpuntenregel schakelde PSV Real Madrid uit.
Johan Zuidema – Zwaagwesteinde
Positie: Centrumspits
Geboren: Zwaagwesteinde
UEFA Cup-club: FC Twente
Seizoenen: 1973/74 en 1974/75
Johan Zuidema is de absolute doelpuntenmachine van deze Friese XI. De spits uit Zwaagwesteinde speelde 18 UEFA Cup-wedstrijden voor FC Twente en maakte daarin maar liefst twaalf doelpunten. In 1974/75 alleen waren dat er negen in twaalf wedstrijden. Zijn grootste Europese moment kwam in de halve finale tegen Juventus.
Twente won de heenwedstrijd met 3-1, mede dankzij twee doelpunten van Zuidema. In Turijn maakte hij vervolgens het enige doelpunt van de return: 0-1. FC Twente schakelde Juventus dus met twee overwinningen uit en bereikte de UEFA Cup-finale tegen Borussia Mönchengladbach.
Het levert een bijzonder elftal op. Achterin staat internationale ervaring, het middenveld bevat een UEFA Cup-winnaar en voorin staan twee spelers die historische doelpunten maakten tegen Europese grootmachten. De geschiedenis van deze Friese Europa League XI strekt zich uit over meer dan een halve eeuw.
Oeki Hoekema speelde al in 1971 in de allereerste editie van de UEFA Cup. Theo de Jong won het toernooi drie jaar later met Feyenoord. Johan Zuidema bereikte in 1975 met FC Twente de finale en schakelde onderweg Juventus uit. Decennia later zetten spelers als Jan Kromkamp, Jelle ten Rouwelaar, Mark Diemers en Michel Vlap die Friese Europese traditie voort.
De cijfers van sommige spelers zijn indrukwekkend. Theo de Jong maakte veertien UEFA Cup-doelpunten, Johan Zuidema twaalf, Piet Wildschut speelde 21 wedstrijden en Kromkamp zeventien.
Er zijn bovendien meer in Friesland geboren spelers met UEFA Cup- of Europa League-minuten. Zo speelde Wietze Couperus uit Sneek in 1971/72 drie UEFA Cup-wedstrijden voor FC Den Haag en scoorde hij meteen bij zijn Europese debuut tegen Aris Bonnevoie. Pieter Huistra speelde voor FC Twente in 1989/90 twee UEFA Cup-wedstrijden tegen Club Brugge: 0-0 thuis en 4-1 uit. In die return stond Huistra in de basis.
