Op donderdagavond 11 december staan L.A.C. “Frisia 1883’’ en Velocitas 1897 tegenover elkaar in de beker. Een mooie affiche tussen de nummers één en twee van de eerste klasse. Eerder dit seizoen trok Velocitas, vorig jaar bekerwinnaar, nipt aan het langste eind in de competitie: 1-0. In aanloop naar deze veelbelovende wedstrijd spraken wij met de twee rechtsbacks van beide clubs: Denian Timmer (L.A.C. “Frisia 1883’’) en Tom Klooster (Velocitas 1897).
Hoe verloopt het seizoen tot nu toe? Had je dit verwacht?
Denian: “Ons seizoen verloopt eigenlijk steeds beter. In het begin moesten we echt even wennen aan het niveau van de eerste klasse, dat merkte je aan alles. Maar naarmate de weken voorbijgingen zijn we sterker en stabieler gaan spelen. Dat we nu zo goed meedoen bovenin had ik misschien niet direct verwacht, maar ik wist wel dat we de kwaliteit en vooral de mentaliteit in de groep hadden om dit te bereiken.”
Tom: “Erg goed natuurlijk! In het begin van het seizoen was onze doelstelling top vijf halen. Mede door hoe wij vorig seizoen hebben afgesloten (play-offs & bekerwinst), een sterke voorbereiding waarin we erg fit zijn geworden, en goede toevoegingen aan de al sterke selectie, staan wij denk ik verdiend bovenaan. Geheel verwacht was het misschien niet.”
Hoe kijken jullie naar jullie eigen vorm de afgelopen weken?
Denian: “De laatste weken voel ik me steeds beter. Net als de rest van de ploeg ben ik gegroeid in het tempo en de intensiteit van deze klasse. Ik heb het idee dat ik mijn rol goed kan invullen en steeds constanter word.”
Tom: “Solide en waardevol zou ik zeggen. Ook als je kijkt naar de cijfers ben ik zeker tevreden: we hebben nog steeds maar zes goals tegen in elf competitiewedstrijden. En ik draag ook dit seizoen weer actief mijn steentje bij in het leveren van assists; als ik het goed heb bijgehouden staat de teller inmiddels op zes. De eerste treffer laat alleen nog op zich wachten, hopelijk aankomende donderdag!”
Zijn jullie tevreden met jullie plek op de ranglijst?
Denian: “Zeker. Tweede staan in deze competitie is gewoon knap, zeker gezien onze start. Maar nu we bovenin meedraaien betekent dat niet automatisch dat we daar ook blijven staan. Het zal belangrijk zijn om na de winterstop elke wedstrijd zo aan te gaan zoals we dit de afgelopen periode hebben gedaan.”
Tom: “Zeker. Kan immers niet beter, haha.”
Eerder dit seizoen stonden jullie al tegenover elkaar. Hoe kijken jullie terug op dat duel?
Denian: “Die wedstrijd hadden we eigenlijk meer verdiend. We speelden sterk, kregen goede kansen en waren lange fases de betere ploeg. Dat we uiteindelijk nipt met 1-0 verloren, voelde daarom ook echt onnodig.”
Tom: “Wij wonnen die wedstrijd met 1-0, maar geheel verdiend was dat volgens mij niet. We waren voor ons doen erg slordig in balbezit, waardoor Frisia tot een aantal grote kansen kwam. Door een paar goede reddingen van Feike Spoor en genoeg werklust vanuit het elftal konden we er gelukkig wel de drie punten uit slepen.”
Wat vonden jullie destijds van elkaars spel?
Denian over Velocitas: “Velocitas liet zien waarom ze bovenaan staan: het is een ploeg die weinig kansen nodig heeft om gevaarlijk te worden. Ze zijn effectief en spelen volwassen voetbal.”
Tom over Frisia: “Ik was ervan onder de indruk. Mooi, verzorgd voetbal met daarin ook strijd en tactisch een idee. Uiteindelijk miste ik, zie resultaat, de goals vanuit hun kant.”
Waar liggen volgens jullie de grootste kwaliteiten van de tegenstander?
Denian: “Vooral in hun efficiëntie. Ze hebben niet veel mogelijkheden nodig om tot een doelpunt te komen, en ze blijven constant dreigend. Daarnaast zijn ze goed georganiseerd en geven ze weinig weg.”
Tom: “Frisia heeft een erg sterke selectie, met op elke positie kwaliteit. Wat mij in onze vorige ontmoetingen het meeste opviel was het middenveld: voetballend goede spelers met veel gevaar vanuit dribbels en passes.”
Wat verwachten jullie van de bekerwedstrijd van donderdag?
Denian: “Ik verwacht een intense en spannende wedstrijd. Beide teams zullen er vol voor gaan, zeker omdat we elkaar al goed kennen. Het zal op details aankomen.”
Tom: “Een wedstrijd van hoog niveau. Volgens mij staan er twee ploegen tegenover elkaar die verzorgd willen voetballen, kwalitatief goede spelers hebben en elkaar inmiddels beter kennen. Gelukkig trokken wij bij de eerste twee ontmoetingen aan het langste eind, maar dit was zeker niet gemakkelijk. We zijn er meer dan klaar voor om het publiek in Leeuwarden te laten zien waarom wij bovenaan staan en regerend bekerkampioen zijn. Ik heb er vooral heel veel zin in!”
Wat wordt volgens jullie bepalend om de wedstrijd te winnen?
Denian: “Het wordt vooral belangrijk dat we ons eigen niveau halen. We moeten scherp zijn in beide zestien meters, hard blijven werken als team en de rust bewaren aan de bal. Als dat lukt, heb ik er alle vertrouwen in dat we de wedstrijd in ons voordeel kunnen beslissen.”
Tom: “Ik denk dat het hem vooral gaat zitten in onderlinge duels: wie wint de meeste tweede ballen, wie schakelt zijn directe tegenstander uit, en wie maakt de kansen af? Het zal eerder een schaakspel worden met weinig kansen dan een wedstrijd met heel veel goals.”
En dan de voorspelling: wat wordt de uitslag?
Denian: “2-1 voor ons.”
Tom: “1-2. De drie punten mee terug naar Groningen, en met een lekker gevoel de winterstop in!”
