Vanavond om 18.00 uur gaat in sporthal ’t Grootveld de halve finale van het Protos Weering Zaaltoernooi van start met een poule die ongekend lijkt op papier. Vijf ploegen, vrijwel allemaal met aanspraak op de eindzege, strijden om één rechtstreeks ticket voor de grote finaledag volgende week. De term poule des doods is hier allesbehalve overdreven.
Titelhouder HZVV begint opnieuw als een van de blikvangers. De Hoogeveense formatie, uitkomend in de vierde divisie, beschikt o.a. met Milan Ronkes, Joël Zweerink, Sander Dzemidzic en Tim Mulder over een keur aan spelers die hun sporen op het Protos-toernooi ruimschoots hebben verdiend. Toch verliep de weg naar de halve finale stroef. HZVV had het lastig in de kwartfinale, maar wist zich op ervaring en veerkracht alsnog te plaatsen. De vraag is of dat vanavond opnieuw voldoende zal zijn.
Een van de belangrijkste uitdagers is Germanicus. De ploeg uit Coevorden stond vorig jaar nog in de finale en aast openlijk op revanche. Met de gebroeders Hoogeveen als boegbeelden geldt Germanicus bij veel kenners zelfs als de vooraf aangewezen toernooifavoriet. Vooral de confrontatie met HZVV worden met belangstelling tegemoet gezien, mede vanwege het onuitgesproken gevoel dat er nog een rekening openstaat.
Ook Gramsbergen mag niet ontbreken in het rijtje kanshebbers. De tweedeklasser weet zich traditioneel uitstekend aan te passen aan de wetten van het zaalvoetbal en presteert al jaren bovengemiddeld op het Protos-toernooi. Met een hecht collectief en veel wedstrijdintelligentie kan Gramsbergen in deze poule een doorslaggevende rol spelen.
De poule wordt gecompleteerd door SVBO zaterdag en LAC Frisia. Beide ploegen beginnen wellicht als outsiders, maar zullen zich zeker niet neerleggen bij een bijrol. Voor LAC Frisia lonkt zelfs een stukje historie. De Friese formatie kan bij een stunt uitgroeien tot de eerste Friese finalist ooit in de geschiedenis van het toernooi. Coach Anne Kromhout benadrukt het belang van focus en lef: “In deze poule is elke wedstrijd een finale. Er is geen ruimte voor verslapping.”
Het format maakt de avond extra onvoorspelbaar. Alleen de poulewinnaar plaatst zich direct voor de finaledag. De nummers twee krijgen maandag nog een kans in de tussenronde, waar slechts één extra startbewijs te verdienen is. Voor de overige ploegen zit het Protos-avontuur er dan op.
De samenvattingen zullen morgenavond te zien zijn bij RTV Drenthe in Onze Club.
