Van de Friese voetbalvelden naar de Coolsingel: Thys de Jong heeft zich zondag opnieuw gekroond tot de snelste Fries tijdens de NN Marathon Rotterdam 2026. De voormalig speler van o.a. LAC Frisia 1883 en DTD finishte in een knappe tijd van 2.28.49 en liet daarmee alle provinciegenoten achter zich.

De Jong hing in 2017 zijn voetbalschoenen aan de wilgen na zes seizoenen in de hoofdmacht van DTD, waarin hij 59 competitiedoelpunten maakte. Sindsdien richt hij zich volledig op het hardlopen en met succes. In Rotterdam bewees hij opnieuw dat hij ook buiten het voetbal tot de besten behoort.

Zijn weg naar de marathon was allesbehalve vlekkeloos. Een lange winterdip zorgde ervoor dat hij pas laat serieus kon beginnen met trainen. Tijdens een trainingskamp in Portugal sloeg hij zelfs door, met overbelasting en vermoeidheid als gevolg. De weken voor de marathon stonden daardoor in het teken van herstel, terwijl het vertrouwen ver te zoeken was. Toch bleef er hoop op een goede race.

Met zijn 2.28.49 bleef hij boven zijn ambitieuze doel van 2.25, maar dat doet weinig af aan zijn prestatie. De Jong zelf kijkt vooral naar het grotere plaatje: de beleving, het proces en de strijd.

Voor hem is de marathon meer dan een race, het is een verhaal van discipline, emotie en doorzettingsvermogen.