Friesland is in de geschiedenis van het Nederlands mannenelftal een uitzonderlijke locatie geweest. Waar Oranje doorgaans uitwijkt naar de grote stadions in Amsterdam, Rotterdam of Eindhoven, is het Abe Lenstra Stadion in Heerenveen slechts twee keer het decor geweest van een officiële interland.
De eerste keer was op 4 september 1985. Nederland speelde toen een oefeninterland tegen Bulgarije. Het duel eindigde in 1-0, met een beslissend doelpunt van Rob de Wit in de slotfase van de wedstrijd. Het was een sobere interland, zoals vaker het geval is bij oefenwedstrijden in die periode, maar historisch gezien had de wedstrijd een bijzondere lading: het was de eerste keer dat het Nederlands elftal op Friese bodem speelde. De wedstrijd werd afgewerkt in Heerenveen en trok ongeveer 13.000 toeschouwers.
Pas 24 jaar later keerde Oranje terug in dezelfde stad. Op 14 november 2009 stond opnieuw een oefeninterland op het programma in het Abe Lenstra Stadion, dit keer tegen Paraguay. Deze wedstrijd maakte deel uit van de voorbereiding op het WK 2010 in Zuid-Afrika. Nederland speelde in een samenstelling zonder enkele vaste sterspelers, onder wie Arjen Robben, Robin van Persie en Wesley Sneijder, die door blessures ontbraken. Het duel eindigde in 0-0. Nederland had wel veel balbezit, maar wist weinig grote kansen te creëren, terwijl Paraguay vooral compact verdedigde en tevreden was met een gelijkspel.
De keuze voor Heerenveen in beide gevallen was opvallend, juist omdat het geen gebruikelijke locatie is voor het Nederlands elftal. Beide interlands waren oefenwedstrijden, zonder kwalificatiestatus of toernooikarakter. Sinds 2009 is het Abe Lenstra Stadion niet opnieuw gebruikt voor een interland van het mannenelftal.
Daarmee blijft de balans voor Friesland beperkt tot twee momenten in de Oranje-geschiedenis: 1985 tegen Bulgarije en 2009 tegen Paraguay, beide in Heerenveen, beide oefenwedstrijden, en samen een zeldzame uitzondering op het gebruikelijke speelschema van het Nederlands elftal.
