De loting voor de 173e editie van de PC heeft direct voor vuurwerk gezorgd. Woensdag verschijnen de zestien sterkste parturen van Friesland op het Sjûkelân in Franeker en de loting heeft bepaald dat de absolute topfavorieten elkaar al vroeg kunnen treffen. Daardoor lijkt de route naar de finale voor geen enkel partuur eenvoudig te worden.
Opvallend is dat de complete top drie van de plaatsingslijst zich in het bovenste deel van het schema bevindt. Menno van Zwieten, Johan Sipma en Marten Bergsma kunnen elkaar daardoor al voor de finale tegenkomen. Dat betekent automatisch dat slechts één van deze drie topfavorieten de eindstrijd kan bereiken.
Voor titelverdediger Hessel Postma wacht eveneens direct een pittige opdracht. Samen met Marten Bergsma en Erwin Zijlstra opent hij tegen het ervaren partuur van Peter van Zuiden, Allard Hoekstra en Kevin Jordi Hiemstra. Mocht dat trio de eerste ronde overleven, dan wacht mogelijk direct een absolute kraker tegen Menno van Zwieten, Rick Minnesma en Tjisse Steenstra. “Een zware loting, maar dat zal vast leuke dingen met zich meebrengen. Als wij en Van Zwieten winnen en elkaar treffen, dan is dat misschien wel de mooiste wedstrijd van het toernooi”, aldus Postma.
Menno van Zwieten, Rick Minnesma en Tjisse Steenstra behoren voor velen tot de grootste favorieten voor de eindzege. Toch krijgen zij in de eerste omloop geen eenvoudige tegenstander tegenover zich. Jorrit Nanninga, Sjoerd de Jong en Jan Bandstra beschikken over veel ervaring en zullen de favoriet direct willen verrassen.
Ook vanuit het Friese amateurvoetbal is de belangstelling groot. Thomas Dijkstra, spits van ONS Sneek en komend seizoen actief in de Vierde Divisie, kijkt met vertrouwen uit naar zijn eerste partij. Zijn partuur met André van Dellen en Jan-Tymen Eisma treft Youri de Groot, Mark Minnesma en Jari Visser.
“Ik ben eigenlijk wel blij met deze loting. Het had zeker minder gekund,” vertelt Dijkstra. De aanvaller bewijst ook al jaren dat voetbal en kaatsen uitstekend te combineren zijn. Terwijl hij zich komend seizoen wil laten zien als doelpuntenmaker op divisie niveau, blijft hij ook op het hoogste kaatspodium actief.
Ook Gerben de Boer van VV Makkum ziet kansen. Samen met Steven Koster en Pieter Jan Leijenaar neemt hij het op tegen Rutger Torensma, Hendrik Jan van der Velde en Riemer Hoekstra.
“In mijn ogen kon het ook minder. Alleen moeten we zelf alle drie scherp zijn. Er mag niet één verslappen op zo’n dag. Dan gaan we zien wat erin zit op een mooie dag,” zegt De Boer.
Aan de overkant klinkt eenzelfde geluid. Riemer Hoekstra, keeper van Broekster Boys, en Rutger Torensma van Ropta Boys kijken met vertrouwen uit naar de ontmoeting. Hoekstra beleefde bovendien een uitstekend weekend. Hij won zaterdag in Sint Annaparochie de eerste prijs in de eerste klasse vrije formatie en werd daarbij ook uitgeroepen tot koning van de partij. Een dag later volgde nog een derde prijs in Ingelum. “Een mooi generaal kaatsweekend waarin we veel vertrouwen hebben gekweekt richting woensdag. Nu alles op de PC in Franeker. Op naar de mooiste dag van het seizoen!”, schreef Hoekstra na afloop op sociale media.
Voor Klaas Pier Folkertsma van VV Makkum viel de loting minder gunstig uit. Hij neemt het met Corné Tuinenga en Yoram Elzinga direct op tegen nummer drie van de plaatsingslijst Johan Sipma, Gabe-Jan van Popta en Hendrik Kootstra.
“Als je iemand uit de top drie loot, ben je natuurlijk niet tevreden,” reageert Folkertsma met een glimlach. “Maar goed, lot is lot. We knallen er woensdag gewoon op.”
Ook verder op het schema staan meerdere aantrekkelijke affiches. Brent Jesse van Beem, Nick van der Walt en Jelvin Kaper treffen Johannes van der Veen, Jelle Pieter van der Walt en Willem Heeringa in een duel waarin veel kwaliteit én veel voetbalachtergrond samenkomt. Onderaan het schema staat misschien wel de mooiste krachtmeting van de eerste omloop. Auke Boomsma, Marten Leijenaar en Jelmer Miedema nemen het daarin op tegen Remmelt Bouma, Jorn Lars van Beem en Evert Pieter Tolsma.
Opvallend is opnieuw de grote vertegenwoordiging vanuit het Friese amateurvoetbal. Liefst negentien deelnemers aan de PC zijn actief bij een Friese voetbalvereniging. VV Makkum levert met vier spelers de grootste afvaardiging, gevolgd door AVC met drie deelnemers.
Alles is daarmee aanwezig voor een schitterende 173e editie van de PC. De loting heeft gezorgd voor een aantal topwedstrijden, de favorieten ontlopen elkaar nauwelijks en meerdere amateurs ruiken hun kans op een stunt. Woensdag zal op het heilige gras van het Sjûkelân blijken wie de eerste horde neemt en wie de droom van de zilveren koningsbal levend houdt.
