Het WK 2026 staat voor de deur. Terwijl de ogen van de voetbalwereld gericht zijn op de grootste sterren van het moment, duikt Slotoffensief.nl in een bijzonder stukje Friese voetbalgeschiedenis. Want wie denkt dat het Friese voetbal alleen binnen de provinciegrenzen leeft, heeft het mis.

Bron foto Kalma & Nijstad: Kim Bos fotografie

Door de jaren heen hebben verrassend veel internationals een link gehad met Friesland. Sommigen werden er geboren, anderen zetten hun eerste stappen op Friese velden of beleefden er een belangrijk deel van hun carrière. Van Oranje-internationals als Andries Noppert, Steven Berghuis en Sherida Spitse tot spelers die uitkwamen voor landen als Iran, Irak en Haïti.

Speciaal voor het WK 2026 stelde Slotoffensief.nl daarom het internationale elftal van Friesland samen. Een elftal vol bijzondere verhalen, internationale avonturen en spelers die ondanks hun verschillende achtergronden één ding gemeen hebben: een band met het Friese voetbal.

Andries Noppert (Nederland)

Andries Noppert werd geboren in Heerenveen en zette zijn eerste voetbalstappen bij SC Joure voordat hij de overstap maakte naar de jeugdopleiding van SC Heerenveen. Jaren later groeide hij uit tot WK-keeper van Oranje tijdens het wereldkampioenschap van 2022.

Piet Wildschut (Nederland)

De in Leeuwarden geboren Piet Wildschut begon zijn voetbalcarrière bij FVC, een van de bekendste amateurclubs van Leeuwarden. De verdediger speelde vervolgens elf interlands voor Oranje en maakte deel uit van de Nederlandse WK-selectie van 1978.

Jhondley van der Meer (Haïti)

Jhondley van der Meer speelt momenteel in het Friese amateurvoetbal bij L.A.C. Frisia 1883. van der Meer verdiende vanuit zijn periode bij SC Cambuur een oproep voor het nationale elftal van Haïti. In 2021 maakte hij zijn interlanddebuut en kwam hij uiteindelijk drie keer uit voor het Caraïbische land.

Kerstin Casparij (Nederland)

Kerstin Casparij heeft haar voetbalwortels in Friesland en brak als vijftienjarige door bij SC Heerenveen nadat ze bij Heerenveense Boys heeft gespeeld. De verdedigster schopte het vervolgens tot international van Oranje en speelt tegenwoordig op het hoogste niveau bij Manchester City.

Jan Kromkamp (Nederland)

Jan Kromkamp werd geboren in Makkinga en behoort daarmee tot het rijtje Friese internationals. De rechtsback speelde elf interlands voor Oranje en kwam tijdens zijn carrière uit voor onder meer AZ, Liverpool en PSV.

Sherida Spitse (Nederland)

Sherida Spitse werd geboren in Sneek en speelde in haar jeugd voor VV Sneek Wit Zwart, waar ze tussen de jongens uitkwam. De Friezin groeide uit tot recordinternational van Oranje en een van de grootste speelsters uit de Nederlandse voetbalgeschiedenis.

Rewan Amin (Irak)

Rewan Amin kwam als jeugdspeler uit voor L.A.C. Frisia 1883 en ontwikkelde zich vanuit Leeuwarden richting het profvoetbal. De middenvelder speelde vijf interlands voor Irak en won in 2023 de Gulf Cup in eigen land.

Theo de Jong (Nederland)

Theo de Jong werd geboren in Leeuwarden en schopte het tot vijftien interlands voor Oranje. De middenvelder maakte deel uit van de Nederlandse selectie die in 1974 de WK-finale bereikte.

Nina Nijstad (Nederland)

Nina Nijstad begon haar voetbalcarrière bij L.A.C. Frisia 1883 en geldt als een van de grootste talenten die de club de afgelopen jaren heeft voortgebracht. De aanvalster uit Leeuwarden groeide via SC Heerenveen door naar het Nederlands elftal.

Steven Berghuis (Nederland)

Steven Berghuis heeft een Friese voetbalachtergrond doordat hij in zijn jeugd speelde voor L.A.C. Frisia 1883 in Leeuwarden. Via die route groeide hij uit tot international van Oranje en deelnemer aan meerdere eindtoernooien.

Abe Lenstra (Nederland)

Abe Lenstra werd geboren in Heerenveen en geldt nog altijd als de grootste voetballer die Friesland heeft voortgebracht. De legendarische aanvaller speelde 47 interlands voor Nederland en werd het gezicht van een generatie voetballers.

Rewan Amin (Irak)

Rewan Amin speelde vijf interlands voor Irak. Als hoogtepunt noemt de oud-jeugdspeler van L.A.C. Frisia 1883 het winnen van de Gulf Cup in Irak zelf.

Volgens Amin is voetbal in Irak enorm populair. “Elke wedstrijd van het nationale team is een event.” Hij verwacht dat de belangstelling rond een WK alleen maar groter wordt. Zelf gaat hij het toernooi zeker volgen. Daarnaast zullen veel van zijn vrienden aanwezig zijn bij de wedstrijden.

Op de vraag wat hij zou hopen als Irak ooit tegenover Nederland zou staan, antwoordt Amin met een lach: “0-0, haha!” Ook laat hij weten dat hij Nederland zal volgen en hoopt dat Oranje dit jaar kampioen wordt.

Jhondley van der Meer (Haïti)

“Het is heel bijzonder dat ik voor Haïti heb mogen spelen maar dat geldt denk ik voor iedere speler die voor zijn land uitkomt”, vertelt Van der Meer. “Ik ben vanaf mijn zesde opgegroeid in Nederland en dan is het fantastisch als je voor Haïti mag spelen. Je beleeft de cultuur opnieuw en komt op plekken waar je nog nooit bent geweest.”

Haïti heeft zich geplaatst voor het WK 2026, iets waar Van der Meer met trots naar kijkt. Hij verwacht niet direct een stunt van het Caraïbische land, maar hoopt dat de ploeg opnieuw voor een verrassing kan zorgen.

“Ze zitten in een ontzettend zware poule, dus ze zullen het moeten hebben van hun strijdlust en het feit dat ze de underdog zijn. Dat ze überhaupt gekwalificeerd zijn, betekent al veel voor het land. Haïti heeft de afgelopen jaren genoeg ellende meegemaakt en dan is dit iets moois. Het kan ervoor zorgen dat het land een positievere naam krijgt.”

En mocht Haïti ooit tegenover Nederland komen te staan? Dan weet Van der Meer precies voor wie hij juicht.
“Dan trek ik absoluut mijn Haïti-shirt aan. Dat zou namelijk betekenen dat Haïti heel ver is gekomen in het toernooi.”