Friesland is ook op het hoogste voetbalpodium ter wereld vertegenwoordigd. Assistent-scheidsrechters Hessel Steegstra uit Sneek en Jan de Vries uit Gytsjerk maakten afgelopen weekend hun eerste minuten op het WK voetbal 2026. Samen met scheidsrechter Danny Makkelie vormden zij het arbitrale trio tijdens het groepsduel tussen de Verenigde Staten en Paraguay.

In het duel, dat door de Verenigde Staten met 4-1 werd gewonnen, stonden de twee Friezen opnieuw op het allerhoogste niveau van het internationale voetbal. Voor zowel Steegstra als De Vries is het hun tweede wereldkampioenschap, een prestatie die slechts voor een handvol Nederlandse assistent-scheidsrechters is weggelegd.

Jarenlange samenwerking met Danny Makkelie

Steegstra en De Vries vormen al jarenlang het vaste assistentenduo van Danny Makkelie. Het drietal leidde in de afgelopen jaren talloze topwedstrijden in de Champions League, Europa League, interlands en eindtoernooien.

Naast hun eerdere deelname aan het WK in Qatar waren beide Friese grensrechters ook actief tijdens twee Europese Kampioenschappen. Door hun constante prestaties behoren zij al jaren tot de absolute top van de internationale arbitrage.

Friese trots op het wereldtoneel

Waar de aandacht tijdens een WK vaak uitgaat naar spelers en bondscoaches, bewijzen Steegstra en De Vries dat ook Friesland een belangrijke bijdrage levert aan het mondiale voetbal. Hun aanstelling voor het WK 2026 is opnieuw een erkenning van hun kwaliteiten en ervaring.

Met de eerste wedstrijd inmiddels achter de rug hopen de twee Friezen de komende weken nog vaker in actie te komen op het wereldkampioenschap. Gezien hun status binnen de internationale scheidsrechterswereld lijkt die kans groot.

Voor Friesland is het in ieder geval een bijzonder moment: twee grensrechters uit Sneek en Gytsjerk die opnieuw schitteren op het grootste voetbalpodium ter wereld.