Het WK 2026 zit erop voor de Friese assistent-scheidsrechters Hessel Steegstra en Jan de Vries. De FIFA heeft besloten dat het Nederlandse arbitrageteam van Danny Makkelie geen aanstellingen meer krijgt voor de laatste vier wedstrijden van het wereldkampioenschap. Daarmee komt ook een einde aan het toernooi voor de twee Friezen.
Steegstra en De Vries vormden tijdens het WK opnieuw het vaste assistentenduo van Makkelie. Het drietal leidde meerdere wedstrijden op het hoogste internationale podium en liet opnieuw zien tot de top van de wereld te behoren. Toch valt het doek nu voor de Nederlandse equipe, die niet in aanmerking komt voor de halve finales, de troostfinale of de finale.
Voor Hessel Steegstra is het opnieuw een eindtoernooi waarop hij zijn kwaliteiten als assistent-scheidsrechter heeft bewezen. De Fries behoort al jaren tot de internationale top en is een vertrouwd gezicht bij grote eindtoernooien. Ook Jan de Vries maakte als vaste grensrechter onderdeel uit van het team dat Nederland vertegenwoordigde op het WK.
Hoewel een aanstelling voor de WK-finale uitblijft, kunnen de Friese grensrechters terugkijken op een sterk toernooi. Het feit dat zij opnieuw op het hoogste niveau actief waren, onderstreept hun status binnen de internationale arbitrage.
Met het einde van het WK richten Steegstra en De Vries zich weer op het nieuwe seizoen in de Eredivisie en de Europese competities. Daar zullen de Friese assistent-scheidsrechters opnieuw actief zijn bij de grootste wedstrijden van Nederland en Europa.
